Alicia Verschoor is 84 jaar, geboren in Sinaloa (Mexico), en woonde het grootste deel van haar leven in de Verenigde Staten. In 2014 verhuisde ze naar Nederland om samen met haar Nederlandse man een nieuwe start te maken in Helmond. Als voormalig verpleegkundige met een indrukwekkende loopbaan in de VS, weet Alicia hoe belangrijk het is om te blijven leren. Toch was het leren van de Nederlandse taal een grote stap. Taalverbinder Yvon vertelt: “Ik ben trots op Alicia dat ze op haar leeftijd de stap heeft genomen om deel te nemen aan Taal & Thee. Dat is bewonderenswaardig!”

Alicia vertelt in dit interview over haar ervaringen.

Wat bracht je ertoe om Nederlands te willen leren?

“Mijn overtuiging is dat als je naar een nieuw land verhuist, je de taal moet leren en daar je best voor moet doen. Ik vind het belangrijk om echt onderdeel te zijn van de samenleving hier.”

Wat maakte het lastig om de taal onder de knie te krijgen?

“Ik ben van nature verlegen en de mensen om mij heen praten meestal Engels tegen mij. Ook mijn man spreekt geen Nederlands met mij, dus ik had weinig oefening. Ik verstond veel, maar sprak zelf weinig. Toen ik net in Nederland was, deed ik mee aan een taalactiviteit, maar dat was veel herhaling en dus haakte ik af. Daarnaast heb ik een hoge standaard voor mezelf — ik wil geen fouten maken, en dat hield me tegen.”

Wat heeft geholpen om tóch die stap weer te zetten?

“Sinds maart doe ik mee aan Taal & Thee. Ik vind het erg leuk om samen met anderen te oefenen. De groep voelt prettig en ik ben blij dat ik de stap genomen heb om weer actief met de taal bezig te zijn.”

Wat heeft het je opgeleverd?

“Ik voel me nu veel meer op mijn gemak. Ik ben moediger geworden en durf meer Nederlands te spreken. De angst om fouten te maken is minder geworden.”

Welke boodschap zou je anderen willen meegeven?

“Talen leren is hetzelfde als leren over elk ander onderwerp. Je moet enthousiast meedoen, volhouden en elke kans benutten om je kennis te vergroten. Maak contact met Nederlanders, leer niet alleen de taal maar ook de cultuur. Als je je openstelt, kun je echt verbinden met je nieuwe land en daar ook iets aan bijdragen.”

Wil jij ook graag in een gezellige en prettige omgeving oefenen met Nederlands? Neem dan een kijkje bij Taal & Thee.