In 1990 vluchtten Bilal en zijn vrouw May vanuit Libanon naar Nederland. Ze hoopten in Valkenburg een veilige haven te vinden en een nieuw leven op te bouwen. Maar de gemeente had destijds geen financiële middelen om taallessen aan te bieden. De lessen waren beschikbaar in Heerlen, ruim 12 kilometer verderop, maar zonder auto of hulp was het een flinke uitdaging om daar te komen. Toch hielden Bilal en May vast aan hun droom om te integreren en hun toekomst in Nederland op te bouwen.

Over hobbels en hindernissen

May kon niet fietsen, waardoor ze achterop bij Bilal moest zitten terwijl hij naar Heerlen fietste. Uiteindelijk besloten ze hun spaarzame middelen te gebruiken om een deel van de buskosten te betalen. Zelfs toen hun rechtszaak tegen de gemeente over een vergoeding van de kosten verloren ging, lieten ze zich niet ontmoedigen. Ze bleven de lessen volgen, vastberaden om hun doelen te bereiken.

Stap voor stap vooruit

Met ongekend doorzettingsvermogen slaagden Bilal en May voor hun taalcursussen en vervolgopleidingen. Bilal combineerde een HBO-opleiding met een fulltime baan in Eindhoven, terwijl May – zwanger van hun eerste kind – dagelijks drie bussen nam om hun dochter naar de kinderopvang te brengen en zelf naar school te gaan. Hun harde werk betaalde zich uit: Bilal kreeg een vaste baan, May rondde haar MBO-opleiding af, en samen kochten ze hun eerste huis in Helmond.

Een toekomst vol kansen

Bilal en May bouwden niet alleen een stabiel leven voor zichzelf op, maar zorgden er ook voor dat hun kinderen een goede toekomst kregen. Beiden studeerden af en vonden mooie banen. Daarnaast gaven Bilal en May altijd iets terug aan de gemeenschap. Bilal hielp bij de EHBO, terwijl May tolkte voor artsen en vluchtelingenwerk deed bij LEVgroep in Helmond. Bilal werkt momenteel als Coördinator vluchtelingenwerk bij LEVgroep in Laarbeek. En May werkt momenteel als beëdigd tolk. Hun inzet zorgde ervoor dat niet alleen hun eigen gezin, maar ook anderen werden geholpen.

Bloei na hard werken

Bilal en May laten zien wat er mogelijk is met doorzettingsvermogen en samenwerking. Ondanks de obstakels die ze op hun pad tegenkwamen, bleven ze trouw aan hun doelen. De bomen die ze jaren geleden in Nederland plantten, staan nu in volle bloei, hun kinderen, een symbool van de toekomst die ze met hard werken en liefde hebben opgebouwd.