De wijk de Waart in Helmond staat aan de vooravond van grote veranderingen. De gemeente heeft ambitieuze plannen om de wijk te renoveren met nieuwe wegen, speeltoestellen, groenvoorzieningen en appartementencomplexen. Hoewel deze ontwikkelingen de wijk op de lange termijn zullen verbeteren, brengen ze de komende jaren ook overlast en onzekerheid met zich mee voor de bewoners.

Om bewoners te informeren en te betrekken bij deze plannen, organiseerden de gemeente en LEVgroep verschillende informatiemomenten. Helaas trokken deze bijeenkomsten weinig bezoekers, en vaak waren het dezelfde gezichten die terugkeerden. Tegelijkertijd kampt de wijk met een structureel afvalprobleem: klein afval wordt op straat gegooid, en groot afval blijft regelmatig langs de weg staan.

Een containeractie als verbindend middel

Samen met Woonpartners organiseerde LEVgroep een containeractie om deze uitdagingen aan te pakken. Diverse organisaties werden hierbij betrokken, waaronder BOA's, de politie, belangenvereniging De Waart en de gemeentelijke projectleider. Het doel: niet alleen afval ophalen, maar ook gesprekken aangaan met de bewoners over hun leefomgeving en de renovatieplannen.

Om bewoners langer te laten blijven, plaatste LEVgroep een grote tent en zorgde voor hapjes en drankjes. De baklava, geleverd door een bakkerij uit de wijk, was een groot succes en zorgde voor een warme sfeer. Deze laagdrempelige aanpak werkte: bewoners kwamen niet alleen hun afval brengen, maar bleven ook hangen voor een praatje.

Verbinding en betrokkenheid

De actie leverde niet alleen een volle container met afval op – afval dat anders misschien op straat was beland – maar zorgde ook voor iets veel waardevollers: verbinding. Bewoners hielpen elkaar met het tillen van zware spullen en gingen samen aan de slag om oud ijzer uit het afval te scheiden.

Een bijzonder moment tijdens de containeractie was het gesprek tussen een wijkbewoonster en de gemeente. De vrouw vertelde over een paaltje in de wijk dat ter nagedachtenis aan haar overleden man was geplaatst, een man die veel voor de wijk had betekend. Het paaltje bleek niet te zijn opgenomen in de nieuwe plannen en zou worden verwijderd. Door dit gesprek realiseerde de gemeenteambtenaar zich de emotionele waarde van het paaltje. Hij besloot het plan aan te passen en het paaltje een nieuwe plek te geven in de vernieuwde wijk.

Lessen voor de toekomst

Deze actie laat zien hoe een ogenschijnlijk eenvoudige activiteit zoals een containeractie kan dienen als middel om bredere doelen te bereiken. Het is niet alleen een manier om afval op te ruimen, maar ook een kans om verbinding te creëren, signalen op te vangen en bewoners actief te betrekken bij veranderingen in hun leefomgeving.

“Het mooiste aan deze dag was dat we letterlijk tussen de bewoners stonden,” zegt een buurtwerker. “Het contact was persoonlijk en oprecht, en we hebben zoveel meer bereikt dan alleen het opruimen van afval.”

De actie benadrukt het belang van aanwezig zijn in de wijk en het opbouwen van relaties. Door vaker letterlijk tussen de bewoners te staan, kunnen signalen worden opgepikt en kan vertrouwen worden opgebouwd. Dat is precies wat nodig is om de Waart niet alleen fysiek, maar ook sociaal sterker te maken.

Een containeractie is meer dan afval ophalen; het is een kans om echt verschil te maken in de buurt.